正しいマルチング材の選び方
まずひとつ問いを立てましょう：このマルチング材に何をさせたいのか？ 基礎周りの花壇で雑草を抑えたい？ 樹木の根を保温したい？ 家の前を見栄えよくしたい？ 家庭菜園のコストを抑えたい？ 目的ごとに最適な素材があります。
5 つの判断マトリクス
- 見た目を最優先：黒や茶に染色したハードウッド、またはプレミアムなシダー。30〜50% 高くつきますが、ワンシーズン雑誌のような完璧な花壇を保てます。
- 樹木の周り：シュレッドハードウッドかパインバーク・ナゲット。どちらも保温性が高く、分解して長期的に土壌構造を育てます。
- 酸性土を好む植物：パインバークかパインストロー — どちらも土壌をわずかに酸性化させ、ツツジ、ブルーベリー、シャクナゲに最適。
- 家庭菜園：藁か細かいウッドチップ。1 シーズン以内に分解して養分豊富な土になります。食用作物の近くで染色マルチやラバーマルチを使うのは絶対に避けてください。
- 遊び場：ラバーマルチか、ASTM F1292(落下衝撃緩和)規格に適合したエンジニアード・ウッドファイバー。遊具の落下高さに対して試験認証されたものを選びます。
ASTM F1292 は、遊具場の床材が機器の規定する臨界落下高さで試験された際、頭部衝撃重症度（HIC ≤ 1,000）と最大 g 加速度（≤ 200 g）を制限することを求めている。エンジニアード・ウッドファイバーとクラムラバー製品の両方とも、施工厚さで認証を取得する必要がある。
International Society of Arboriculture は、樹木リングにシュレッドハードウッドかアーボリストのウッドチップを推奨。両方とも土壌を肥沃にする有機物に分解され、傾斜面で豪雨でも動きにくい。
特定の状況で避けるべきマルチング材
ココアハル・マルチにはテオブロミンが含まれます — チョコレートが犬に有毒である原因の化学物質です。ペットが歩き回る庭では絶対に使わないでください。
出所不明の染色マルチは、クロム化銅ヒ素(CCA)で処理されたパレットを原料にしている可能性があります。木材が未使用材または未処理であることを保証する業者から購入してください。
食用作物の周りのラバーマルチ。研究によると、ゴムの粒からは微量の亜鉛などの金属が時間とともに土壌へ溶出することがあります。遊び場と観賞用花壇に限定して使いましょう。
見落としがちな無料マルチング材の入手先
- ChipDrop.com — ウッドチップを無料で処分したいアーボリストと、それを欲しい家庭をつなぐサービス。
- 自治体のコンポストプログラム。米国の多くの都市では、住宅街から回収した庭ごみを原料にしたマルチング材を無料で配布しています。トラックとシャベルを持参しましょう。
- 樹木業者。地元のアーボリストに電話してみてください — 多くは埋立処分費を避けるため、トラック 1 台分(5〜10 立方ヤード)を無料で配達してくれます。
- リーフモールド(腐葉土)。秋に落ち葉を袋に詰めて 1 年置けば、翌春には最高級のダークマルチが完成。費用ゼロです。